Andrew Dean’in #PinkManFlight etkinliği, 10. yılında 26.000 dolardan fazla bağış toplayarak meme kanseri araştırmaları için yürüttüğü kampanyayı yeni bir eşiğe taşıdı.
Pembe kostümden havadaki kampanyaya
Andrew Dean, dikkat çekici pembe spandeks kostümüyle başladığı bağış çalışmalarını yıllar içinde ülke çapında bir uçuş kampanyasına dönüştürdü. Kostümleri hayatının önemli bir parçası olarak gördüğünü söyleyen Dean, bunun kendisi olmasına izin verdiğini ve hikâyesini insanlarla paylaşmak için bir kapı açtığını belirtiyor.
2012’de yerel bağış etkinliklerinde pembe kostüm giymeye başlayan Dean, yüzünü kapatan bu kıyafet nedeniyle etrafındakiler tarafından “pembe adam” olarak anılmaya başlandı. Birkaç yıl sonra kostümle yanlışlıkla bir uçağa binmesi ise #PinkManFlight fikrinin doğmasına yol açtı.
İlk uçuşun ardından destek büyüdü
Dean, 2015’teki bir bağış etkinliğinin ardından uçağa geç kalınca kostümünü değiştiremeden yolculuğa çıkmak zorunda kaldı. Yanındaki yolcu kıyafeti nedeniyle rahat hissetmeyince Dean kısa sürede amacını anlattı ve yerde dikkat çeken bu görünümün havada da insanlarla konuşma fırsatı yaratabileceğini fark etti.
Ekim 2017’de ülke genelinde bir dizi uçuş planlayarak kabin ekiplerine yardımcı olmayı ve yolculuk boyunca bağış toplamayı hedefledi. İlk uçuşunu tek başına yaptıktan hemen sonra, uzun süredir BCRF kurumsal ortağı olan Delta Air Lines’tan destek telefonu aldı. O andan itibaren etkinlik resmiyet kazandı.
Her ekimde aynı görünüm, aynı amaç
Dean, her ekimde imza kostümüyle birlikte uçuyor ve Delta ile dayanışma içinde meme kanseri araştırmaları için kaynak yaratıyor. 20 ila 48 saat süren yolculuklar boyunca bir dizi uçuşa biniyor, kapıdan kapıya yürüyerek yolculardan araştırmalara destek için bağış istiyor.
Aynı zamanda sosyal medyada yolculuğunu paylaşarak yerdeki insanların da katılımını sağlıyor. Son 10 yılda binlerce mil yol kat eden Dean, toplamda 120.000 doların üzerinde bağış topladı.
Annesinin tanısı kampanyanın merkezinde
Dean’in çalışmaları, annesi Jayne’in yaşadığı hastalık süreciyle doğrudan bağlantılı. Jayne’e 2006’da evre 3 invaziv duktal karsinom, östrojen ve progesteron reseptörü pozitif, HER2 pozitif meme kanseri tanısı kondu. O tarihte aile içinde meme kanseri tedavisi gören kimseyi tanımadıkları için bu durum onlar için büyük bir şok oldu.
Teşhisin ardından Jayne’e mastektomi uygulandı, ardından kemoterapi ve radyoterapi aldı. Korku ve belirsizliğe rağmen araştırmalara destek verme isteğini erken dönemde ortaya koydu. İlk bağış etkinliğine katılmasının hemen ardından kendi ekibini kurmak ve başkaları için bağış toplamak istediğini söyledi. Tanısından sonraki her ekim ayında da bağış çalışmaları yaptı.
İyileşmedeki gelişmeleri kendi yaşamında gördü
Jayne, 15 yıl remisyon döneminin ardından 2022’de evre 4 ya da metastatik triple-negative meme kanseri tanısı aldı. Tedaviye başladıktan sonra, ilk tanısından bu yana geçen yıllarda tedavilerde önemli ilerlemeler yaşandığını Andrew Dean ile birlikte doğrudan gözlemledi.
Dean, annesinin önceki döneme kıyasla tedavilerden daha az ağır etkilendiğini, farklı kemoterapi seçeneklerinin de vücut için daha kolay göründüğünü söyledi. BCRF araştırmacılarının geliştirilmesine katkı sunduğu antikor ilaç konjugatı Trodelvy’nin hastalığın yayılımının kontrolünde yardımcı olduğunu, 2006’da erişimi olmayan Xeloda’nın ise 2023’te oğlu Michael’ın düğününde dans edebilmesini sağladığını anlattı.
Kayıpla birlikte devam eden bağış mücadelesi
Jayne, 2024’ün başında yaşamını yitirdi. Dean büyük bir kayıp yaşamasına rağmen çalışmaların bitmediğini düşündüğünü söylüyor. Yolcuların desteği de sürdü; ilk yıl 5.500 dolar olan bağışlar, 2026’da 48 saatlik etkinlik boyunca 26.000 doların üzerine çıktı.
Dean, annesinin anısını yaşatmak için bu çalışmayı sürdürmenin kendisi için ayrıcalık olduğunu ifade ediyor. Ona göre bu etkinlik, annesiyle birlikte başlattıkları bir şey ve bağış günlerinde kendisini ona en yakın hissettiği anlar da bunlar.
Dean, ailesinin hikâyesinden çıkarılacak en önemli dersin, insanların tutkularını kullanarak gerçek bir fark yaratabileceği olduğunu söylüyor. Ona göre pembe spandeks kostüm giymek zorunlu değil; ancak herkes kendi bağış kampanyasını başlatabilir ve başkalarını harekete geçirebilir.
